Сол Гудман мечтал о собственной юридической фирме в Альбукерке. Мечта казалась простой: офис, клиенты, практика. Реальность оказалась сложнее. Деньги утекали быстрее, чем появлялись. Аренда помещения в приличном районе съедала последние сбережения. Первые клиенты не спешили обращаться к неизвестному адвокату, визитки которого валялись в дешевых закусочных.
Каждый день приносил новые трудности. Конкуренты с громкими именами переманивали потенциальных дел. Приходилось браться за малоперспективные, скучные случаи, которые другие юристы обходили стороной. Иногда оплатой был чек, который мог отскочить, или пара сотен долларов наличными. Офисная мебель была куплена по объявлению, телефон звонил нечасто.
Были моменты, когда он сидел в пустом кабинете, глядя на потолок, и сомневался в своем выборе. Юридическая этика тяготила, когда нужно было платить по счетам. Приходилось идти на компромиссы, лавировать в серых зонах закона, чтобы просто остаться на плаву. Он учился находить клиентов там, где другие не искали, вести дела с настойчивостью, граничащей с одержимостью.
Путь к собственной табличке на двери оказался тернистым. Это была борьба за каждый доллар, за доверие каждого человека, который переступал порог его скромного офиса. Сол понимал, что выживание в Альбукерке — это не только знание права, но и умение выстоять, когда все, казалось, работает против тебя.